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Légaliser le cannabis a fait diminuer les prescriptions d’opioïdes aux États-Unis

Un joint éloigne-t-il le médecin ? Des chercheurs ont mené une étude sur l’influence de la légalisation du cannabis sur les prescriptions de substances psychotropes opioïdes.

La beuh deviendra-t-elle le nouvel opium du peuple ? En tout cas, des chercheurs ont observé une baisse des prescriptions de substances opioïdes dans les États américains qui ont légalisé le cannabis : ils ont noté une baisse de 11,8 % des prescriptions quotidiennes pour les régions qui ont autorisé la marijuana récréative, et de 4,2 % pour la beuh médicale. Dans un article publié dans la revue Journal of Health Economics ce mois-ci, les scientifiques estiment que les consommateurs de cannabis l’utilisent pour traiter leurs douleurs et sont moins demandeurs vis-à-vis de leur médecin.

Si le nombre de prescriptions diminue, il ne s’agit pas de la seule variable en baisse. Le nombre total de jours d’opioïdes prescrits et le taux de prescription d’analgésiques diminuent eux aussi. Comme le rapporte Newsweek, l’étude a également montré que les plus gros prescripteurs de ces substances psychotropes sont les médecins généralistes, loin devant les dentistes et les infirmières.


Un moyen d’éviter la crise des opiacés ?

Les États-Unis font face depuis une dizaine d’année à une surconsommation d’opioïdes. Les scientifiques ont collecté et analysé les données de plus de 1,5 milliard de prescriptions d’opiacés entre 2011 et 2018. Selon le Centre de contrôle et de prévention des maladies américain, 130 personnes meurent chaque jour d’une surdose de ces produits outre-Atlantique. « Les lois sur l’accès au cannabis pourraient être un outil utile pour lutter contre l’épidémie d’opioïdes sur ordonnance », avancent les chercheurs.

« Bien que les résultats ici ne suggèrent pas que la légalisation du cannabis soit le seul outil pour lutter contre la consommation d’opioïdes sur ordonnance, ils sous-tendent qu’elle pourrait jouer un rôle significatif dans la lutte contre l’épidémie. » En France, une hausse des hospitalisations, intoxications et décès liés aux overdoses d’opioïdes inquiète l’Agence nationale de sécurité du médicament dans un rapport remis en février 2019. « Sans s’alarmer, ces indicateurs ne vont pas dans le bon sens », reconnaissait Nathalie Richard, de l’ANSM. Légaliser le cannabis en France aurait-il les mêmes effets qu’aux États-Unis ?

Source : neonmag.fr