Moins d'overdoses par opioïdes analgésiques dans les Etats américains autorisant le cannabis thérapeutiqueWASHINGTON, 28 août 2014 (APM) - Les Etats des Etats-Unis qui ont autorisé l'utilisation du
cannabis à des fins thérapeutiques ont vu les décès par overdose d'
opioïde utilisé comme analgésique diminuer significativement, montrent des chercheurs américains dans le JAMA Internal Medicine.
La proportion de patients ayant des douleurs non cancéreuses qui reçoivent des prescriptions de médicaments
opioïdes a augmenté de façon importante, et parallèlement le nombre de décès par overdoses liés non à une addiction mais à cette utilisation médicale des
opioïdes a augmenté aussi, rappellent Marcus Bachhuber du Philadelphia Veterans Affairs Medical Center (Pennsylvanie) et ses collègues.
Parmi les moyens de réduire ce risque de surdose, ils se sont interrogés sur l'impact de l'utilisation du
cannabis thérapeutique pour les douleurs chroniques. Celui-ci pourrait éviter de donner un
opioïde à des patients. Toutefois, il pouvait y avoir un risque qu'au contraire le
cannabis constitue une ouverture vers l'utilisation de produits plus dangereux et augmente le risque d'overdose.
Ils ont comparé les 13 Etats américains qui ont fait passer une loi autorisant le
cannabis thérapeutique avec les autres Etats du pays.
La mortalité par overdose d'
opioïde analgésique était plus basse de 24,8% dans les Etats autorisant le
cannabis thérapeutique.
L'effet s'amplifiait avec le temps: la baisse de risque d'overdose d'
opioïde analgésique était de 19,9% la première année suivant le passage de la loi et augmentait progressivement jusqu'à 33,3% la sixième année.
Les chercheurs précisent que la baisse des overdoses par
opioïde analgésique ne correspondait pas à un transfert de ces médicaments vers une addiction à l'
héroïne: il n'y avait pas d'augmentation des overdoses d'
héroïne.
(JAMA Internal Medicine, publication en ligne du 25 août)
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